Asal keturunan Yahudi berakar umbi daripada
Bani
Israel, iaitu keturunan Nabi Yaakub (yang digelar Israel) bin Ishak bin
Ibrahim. Mereka merupakan rumpun bangsa Semitik yang berasal dari Timur Tengah,
berkait rapat dengan ajaran Taurat yang dibawa oleh Nabi Musa selepas keluar
dari Mesir.
Keturunan Yahudi berkembang dan tinggal di banyak tempat,
termasuk di India. Komuniti Yahudi di India mempunyai tradisi lisan yang
mendakwa mereka berasal daripada suku Manasseh, salah satu daripada Sepuluh
Suku Israel yang dibuang negeri pada tahun 720 Sebelum Masihi oleh penakluk
Assyria.
Sejarah lisan mereka menceritakan penghijrahan berabad-abad
lamanya melalui Parsi, Afghanistan, Tibet dan China, sambil terus mengamalkan
beberapa amalan agama Yahudi seperti berkhatan.
Mereka juga mengamalkan beberapa adat dan ritual seperti
pengorbanan haiwan yang menyerupai amalan Israil kuno.
Pertubuhan Shavei Israel, yang berusaha menjejaki keturunan
suku yang hilang itu berkata, kira-kira 4,000 Bnei Menashe sudah berhijrah ke
Israel sejak tahun 1990-an, manakala kira-kira 7,000 lagi masih tinggal di
India.
Tahun 2005, Rabbi Shlomo Amar, Ketua Rabbi Sephardi Israel,
secara rasmi mengiktiraf komuniti Bnei Menashe tersebut sebagai “Zera Yisrael”
atau benih Israel. Keputusan itu dibuat selepas yakin dengan sejarah serta
amalan keagamaan mereka yang berterusan selama bertahun-tahun.
Namun, ujian DNA pada Yahudi India tidak menunjukkan persamaan
genetik dengan Yahudi di Israel. Sebaliknya, dari sege genetik mereka lebih
dekat dengan populari tempatan India. Secara saintifik, mereka lebih hampir
kepada etnik Mizo, Kuki, dan Chin di India Timur Laut dan Myanmar.
Pun begitu, pihak Yahudi masih menerima kumpulan itu sebagai
keturunan Yahudi. Tidak pasti apa alasan penerimaan itu.
Kumpulan ini akan dipindahkan ke Israel dan diterima sebagai
warganegara.
Gambar sekadar hiasan.
